【１０月テーマ】「男子厨房に入る！お父さんの台所塾」

　男性向けの料理教室が人気を呼ぶなど、男性の料理への関心が高まっている。イタリア料理やワインブームにのって、本格的な料理を趣味の延長線上で楽しむ男性も増えています。また定年後に妻に促されて料理教室に通う男性も多く、家族や孫に料理を振る舞う人もいます。男性をターゲットにした料理のレシピ本や素材などのうんちく満載の料理雑誌も花盛りです。

　最近では、総菜や弁当などで済ます中食（※注１）や外食が増えている傾向もあるが、それ以上に定年後のライフスタイルを充実させたい５０代以上のシニア層が料理にのめりこんでいます。

※注１：食料品を購入後に自宅で食べる事

　面白いのは、現役時代は仕事一筋、料理はもちろん家事もほとんどしてこなかった男性たちが、定年になった途端に「趣味は料理」になることである。定年後、何かしたいと思ったときに真っ先に思い浮かぶのが、生きるための基本である料理、つまり“食”だったということではないでしょうか。

男性の料理への関心は、シニアに限らず、３０代、４０代、５０代と、年齢層も広がっています。

ＳＴＥＰ１【まずは台所にたつ】

　ちょっと小腹がすいたとき、酒の肴がほしいとき、好きなものをささっとつくれたらいいですね。まずは台所に立ってみてください。無理をしなくていいのです。単純なものからどうぞ。「簡単でおいしい」、これにこしたことはないのです。

　ゆでるだけでも、おいしい料理ができます。たとえばうす切りの肉を鍋でゆがき水気を切って、好みのたれであえる。それだけでもおいしい一品です。みそやしょうゆに薬味を加えたりとあっという間の一品です。ときには菜っ葉をゆがいて水気をしぼり漬物とあえて一品。仕上げに、ごまをパラリとでも良いのです。漬物も利用して自分の味をつくれば良いのです。ただし、単純な料理ほど材料のよさが表れます。生で食べる時は、特に鮮度には気をつけましょう。

　電子レンジは使えますか？温めるだけ？それだけではあまりにも、もったいない。

　少人数分を料理する、短時間で調理するにはとても便利な道具。ぜひ味方につけてください。ことに蒸しにおすすめです。小さなことですが、注意していることを一つ。加熱後ラップをはずすときは、手前からではなく、必ず静かに向こう側から。熱い湯気が顔にあたって驚かれる生徒さんが意外に多いのです。
　
ＳＴＥＰ２【定番おかずにチャレンジ】

　みんなが好きな家庭の味にチャレンジしてみましょう。１つか２つ、自分の食べたい料理を選ぶといいですね。レパートリーは少しずつ増やせば良いのです。家族に「お父さんのアレが食べたい」と言われるようになれば、しめたものです。

　お魚がおろせたら料理のレパートリーの広がりはもちろん評判も上々、腕が上がったかのようにみえます。一匹の魚をおろすのは慣れれば簡単です。ここはぜひお父さんに頼ってもらえるため、前へ一歩。魚に挑戦です。台所塾では、はさみと包丁を併用します。骨に身が残ってしまったら、スプーンでこそげて別の一品をつくれば良いのですから。

　時間をたっぷりとれるときは、煮込み料理にチャレンジしましょう。料理の奥深さ、おもしろさにはまること間違いありません。あのレストランの味の懐かしいオムレツもできたら最高ですね。卵料理は案外むずかしいのです。

ＳＴＥＰ３【家族をいたわる】

　「だれかに頼られることが、生きる元気のもと」と以前に聞いた事があります。いたわり合う暮らしができれば快適ですね。パートナーや友人が病に伏せてしまったら、ぜひ料理で励ましてあげてください。傍にいる幸せが伝わります。

　例えば、妻の具合が悪くて寝込んだ日、あなたがおかゆをつくってあげたらどうでしょう。お薬を飲む前の胃にやさしい食事です。おかゆをとろりとなめらかに炊き上げるには、少し時間がかかりますから、食べてもらいたい時間を見計らってまず米を洗いたっぷりの水に浸けます。米１カップと水１０カップでつくる「五分がゆ（※注２）」を基本に覚えましょう。回復に合わせて、白身の魚の煮物などできれば最高です。

※注２：米の１０倍の水で炊いたかゆのこと。ちなみに米の５倍の水で炊いたかゆを「全がゆ」といいます。

　おなかを壊したときには、消化のよい麩もおすすめです。豆腐や卵料理など胃の負担の少ないメニューも覚えておきましょう。乾燥品の麩は保存がきくので、出かけられないときのために買いおきをすると便利です。風邪ぎみにはコレ、おなかの調子が悪いときにはアレというように、いざというときの決めの料理があると安心です。

　私は、神戸で阪神淡路大震災を経験しました。まさかと思うことが起こったのです。神戸市の保健福祉局の担当の方から当時を振り返って、食の自立の早かった人が暮らしの自立も早かったというお話を伺いました。普段から自分で自分の食事の用意ができることは心強いことです。

　今、時代は変わり男性の料理参加が盛んです。でも、男性に料理を教えるには妻のやさしさが大切です。料理を習っている方の中にも、家に帰ると、女房がうるさくてなかなか練習ができないとおっしゃる方がいます。妻の応援は大きな支えのようです。たしかに、散らかる、元の場所にものが戻らない、高いものを買う、意見を素直に聞いてくれないなど、夫を料理上手にするには大変なエネルギーがいります。３ヶ月は忍耐のとき。あとで必ずうれしい日がやってきます。

　「お父さんの台所塾」は長い連載になりました。この間ＮＨＫのスタッフの皆さんと心がけてきたことは、食材、調味料は身近なものを。作業工程はシンプルに。電子レンジを、温めるだけでなく調理器具としてもっと使いこなせるようになどを考えて、メニューをつくりました。連載中うれしいことに、たくさんの方から励ましやメッセージをいただきました。どれほど心強かったでしょう。本当にありがとうございました。

　料理のメッセージは豊かです。そして相手の心にしみます。料理は楽しい。楽しくつくって楽しく食べてください。そして次なる新しい可能性に挑戦してくださることを祈っています。